Thaïlande

Des wulong devenus emblématiques

Les thés wulong thaïlandais des Jardins de Gaïa sont élaborés dans la province de Chiang Rai spécialisée dans la production de thés semi-oxydés appelés aussi thés wulong, oolong ou bleu-vert, à la manière de Taïwan et à partir de cultivar venant principalement de cette île.

Ceci s’explique par les liens historiques qui lient les producteurs thaïlandais avec des producteurs taïwanais, issus de la même diaspora chinoise de 1950, due au départ de Chine des membres du parti nationaliste chinois Guomindang. 

Les théiers issus se situent entre 1000 et 1200 m d’altitude et sont issus des excellents cultivars Qing Xin, Four seasons, Jin Xuan… Avec le solide savoir-faire qui s’est forgé localement, les cultivars prestigieux employés et l’utilisation de machines elles aussi venue de Taïwan, le nord de la Thaïlande est au fil des décennies devenu une ère de production de thés wulong de premier plan, comparables à leurs homologues taïwanais ou chinois.

Quelques références offrant une expérience gustative exceptionnelle :*

• Le four Seasons : Issu du cultivar du même nom connu pour produire d'excellents thés en tout au long de l’année, ce wu long est un ravissement pour le palais. Son infusion limpide, d'une couleur jaune soleil caractéristique séduit par ses notes d'agrumes et ses saveurs végétales complexes qui évoquent les patates douces et la fève de haricot. Un wu long à la fois aérien et gourmand.
• Le Ruby Wulong : Ce thé est également issu du cultivar Four seasons mais il a été transformé par une oxydation poussée suivie d'une cuisson lente à la méthode taïwanaise. L'infusion séduit par ses effluves gourmands de brioche sortie du four et ses saveurs complexes à la fois sucrées et boisées évoquant la réglisse. D'une belle persistance en bouche, ce thé ravira les amateurs de wulong corsé.
• Le Sticky Rice : Ce très aromatique wu long du nord de la Thaïlande se distingue par des parfums de riz cuit à la vapeur dus à la présence de feuilles de Nuo Mi Xiang – 糯米香 (Semnostachya menglaensis Tsui), une plante originaire du Yunnan voisin. Sa liqueur gourmande tout en onctuosité libère des saveurs sucrées et florales qui évoquent le riz basmati, le riz au lait, accompagnées de notes biscuitées et légèrement torréfiées.